En 1958 le sulfureux Orson Welles réalise « Touch Of Evil », sorti en France sous le nom de « La Soif Du Mal ». On lui doit l’une des plus somptueuses embrouilles médiatiques pour avoir fait croire en 1938 à une partie de l’Amérique que leur pays était envahi par les martiens… Le génie de sa mise en scène aura transformé une simple diffusion radiophonique de « La Guerre des Mondes » en pur moment d’hystérie collective, obligeant les autorités, jusqu’à la Maison Blanche, à publier des démentis…

L’homme exhale donc un parfum de génie et de soufre. Une ambiance qui sied à cette histoire de flic véreux (joué par Orson Welles) essayant d’éliminer son collègue mexicain (Charlton Heston) qui l’a démasqué.

Pour donner une texture musicale à ce polar sous l’implacable soleil du sud, Henry Mancini nous livre une partition aux influences très latines. Welles souhaitait une BO en totale harmonie avec le film, une musique vivante s’adaptant au contexte, ambiance d’orchestre, son de radio, juke-boxe, une approche très novatrice pour l’époque. Entre mambo fiévreux et ambiance de bar, Mancini nous compose une partition qui nous enivre plus sûrement qu’une tequila frelatée d’un tripot mexicain malfamé.

Si ce n’est la soif du mal, on pourrait donc craindre un mal de crâne.
Erreur, même frelaté, Mancini ne sert que des grands millésimes !

Henri Mancini « Touch Of Evil » (1958, Challenge Records)

Au moyen âge était un royaume mythique brillant de ses richesses et de la bonté de son roi connu sous le nom de Prêtre Jean (Prester John). En ces temps obscurs, où les cartes étaient plus mythiques que géographiques, une certaine confusion régnait sur la localisation de son royaume. D’aucuns le situaient en Inde, quand d’autres le voyaient au Moyen-Orient ou encore en Ethiopie…

Cette contrée, autant lointaine que fascinante, enflamma l’imaginaire moyenâgeux, ses fleuves charriaient des trésors, on y trouverait la fontaine de jouvence et même les jardins de l’Eden… Plus prosaïquement les royaumes européens espéraient trouver un allié chrétien pour prendre en tenaille les musulmans… De ce royaume, nul n’en trouva trace mais il suscita nombre d’expéditions qui permirent de mieux tracer la carte du monde.

Voilà qui clos le petit cours d’histoire-géo, on peut passer au solfège…

De cette mystique géographique et historique, Tommy T en a tiré un évangile personnel, saintes écritures de partitions mêlant les genres. En sa paroisse viennent communier la tradition éthiopienne, le mysticisme enfumé du dub et la ferveur du funk…

Le tout sorti sur le label Easy Star, petite chapelle à l’acoustique plaisante où aiment à se rendre en pèlerinage vos pieux ultra chroniqueurs…

Tommy T « The Prester John Sessions » (2009, Easy Star Records)

L’univers musical danois m’est peu connu, on le fantasme volontiers peuplé de rudes vikings hirsutes au rock taillé à la hache et de chanteuses à la pop neurasthénique sous perfusion de philosophie kierkegaardienne…

Ce « Fruit » danois n’en fut que plus savoureux. On croque donc de cette galaxie aux multiples systèmes soniques, gravitant autour de Mette Lindberg et Lars Iversen. Le chant de Mette n’est pas sans rappeler parfois, une autre comète, les B-52's. Les compositions de Lars se cherchent elles du coté de la constellation Motown, la reprise « Inner city blues » de Marvin Gaye concluant cet album.

Je les avais découverts en 2009 lors d’une session à « One Shot Not », l’excellente, mais trop rarissime, émission live de Manu Katché sur Arte. J’attendais donc ce « Fruit » danois, et l’automne venu il tomba…

Loin d’être une terre aride au soleil glacé, les lointaines terres de Kierkegaard font preuve d’une rhétorique jouissive et groovy. On souhaite à cette comète d’accomplir sa révolution, et si son ellipse la mène vers les étoiles, qu’elle ne tarde pas trop à revenir vers l’orbite de la planète ultramagnétique…

The Asteroids Galaxy Tour « Fruit » (2009, Small Giants)

Trompettiste, compositeur, arrangeur et chef d’orchestre, l’homme ne manque pas de souffle… Il en a soufflé quelques notes et arrangé bien des partitions avec les plus grands, de Charles Trenet à John Lennon en passant par Count Basie ou Quincy Jones…

Ivan Jullien fera les beaux jours de la scène jazz française dans les années 60 et 70. Son album « Riviera Sound n°1 » est d’ailleurs un gotha des pointures de l’époque, le compositeur pianiste Michel Colombier, l’organiste Eddy Louiss, le pianiste Maurice Vander…

Ce Big Band est une machinerie parfaitement huilée, aux cuivres rutilants et au groove incendiaire. Un jazz aux accents de BO et aux intonations psychédéliques, la partition décrypte une musique, fiévreuse et nerveuse.

Big Jullien à le cœur gros et l’hémoglobine joyeuse autant que généreuse. Un sang gorgé de cuivre plutôt que de fer dans une voluptueuse tachycardie.

Big Juillien & His All Star « Riviera Sound N°1 » (1970, Sonorama Records)

Un son plus affûté qu’une guillotine
Un morceau plus fatal qu’une injection létale
Un truc qui prend à la gorge mieux qu’un nœud coulant
Et pourtant un groove qui est un souffle de liberté

En 1972 le pianiste salsero, Eddie Palmieri, accompagné du groupe Harlem River Drive, enregistrait un live qui resterait mythique. Dans une de ces enceintes à l’ambiance chaude et surchauffée, la prison de Sing Sing…

Une très ancienne prison de l’Etat de New-York située sur les rives de l’Hudson, elle fut longtemps considérée comme un établissement modèle avec ses uniformes rayés et ses châtiments corporels… Ah la tradition, il n’y a que ça de vrai…

Il semble que par la suite cette tradition se soit quelque peu perdue au profit d’une évasion vers la musique. Viendront, y enflammer la scène locale, des épris de justice comme BB King, Joan Baez ou Bruce Springteen… De sérieux matricules… Une tradition américaine, que l’on pense à certains lives de Johnny Cash dans d’autres prisons, l’homme en noir quand il jouait à l’ombre…

Eddie Palmieri à Sing Sing c’est un peu La Mano Negra à Fleury Mérogis, NTM à la Santé, une hérésie carcérale que ne saurait même imaginer une administration pénitentiaire enfermée dans ses certitudes…

Eddie Palmieri & Harlem River Drive « Recorded Live At Sing Sing » (1972, Fania Records)