Bel OVNI dans le ciel de 1997, Smoke City eut une carrière éphémère avec seulement deux albums mais le premier fut précurseur d'un genre de fusion électro-brazilo-world toujours actif sur les ondes.

Ce trio composé de la belle Nina Miranda et de deux musiciens londoniens, Mark Brown et le guitariste Chris Franck, allia avec élégance bossa, électro et trip-hop. Un don certain pour les mélanges doux-amers assez novateur à l'époque. Le premier single de l'album, "Underwater Love" connu un succès international inattendu lorsqu'il fut repris par une pub Levis, réalisée par Michel Gondry.

Si le single monopolisa quelque peu l'attention, l'album recèle de nombreuses pépites dont ce "Numbers", une bossa aux accents de batucada qui fera chavirer tous les dancefloors normalement constitués.

Un bel album d'un groupe qui aurait pu devenir grand mais se sépara trop rapidement. Aux dernières nouvelles Nina joue désormais avec le seul Chris Franck dans un duo nommé Zeep, et écume aujourd'hui les festivals de World Music. On espère tomber sur elle au bar.

Smoke City - "Flying Away" (1997, Sony Music)

Si tu vas à Rio
N’oublie pas de monter là-haut
Sur la plus haute marche du podium
Là où se trouve l’or

Les cariocas organiseront donc les JO en 2016, après le mundial de footcheball en 2014. L’occasion de revenir sur le rôle de Pelé, carte maîtresse du jeu brésilien. Un VIP redoutable VRP, tant est grande sa notoriété, au-delà des considérations géopolitiques qui ont prévalu au choix du continent sud-américain.

Pelé, comme d’autre s’est aussi essayé à la musique, un choix risqué. Dribbler avec une balle ne garantit pas de savoir jongler avec les notes. Mais le foot et la samba étant les deux mamelles nourricières de la culture brésilienne, on est moins inquiet.

Pelé, produit par Sergio Mendes, nous interprète une composition personnelle « Meu Mundo E Uma Bola » (mon monde est une balle) tout naturellement… S’il est certainement meilleur dribbleur que chanteur, sa composition et sa prestation restent plutôt sympathiques.

Dans le même registre sportif on peut s’écouter le « Copa Do Mundo » standard anonyme repris par Vinicius De Moraes sur son fameux live à Buenos Aires. Une valeur sûre, dommage que le morceau ne soit pas plus long. On finira avec une petite batucada mélangeant, musique, sons de tribunes et un hallucinant commentaire radiophonique d’un but de… Pelé, à tout seigneur tout honneur.

Si tu vas à Rio
N’oublie pas de monter le son plus haut

Si je possédais une machine à remonter la teuf, je choisirai volontiers (entre autres) de débarquer dans une soirée samba-funk à Rio dans les années 70. A cette époque la scène brésilienne est très influencée par le son Stax et Motown et mélange allègrement le patrimoine musical auriverde avec les syncopes de guitare et de cuivre des gringos d'amérique du nord.

Le pays est alors dirigé par une dictature d'extrême droite et afficher des sympathies pour les rythmes "occidentaux" n'est pas vraiment vu d'un bon œil par la junte en place. Le mouvement tropicalia étant déja mort en 71, c'est chez les américains que nombre de musiciens brésiliens iront chercher l'inspiration, surtout au niveau des pantalons.

C'est à cette ambience de feu que nous convie cet album de "Os Diagonais" groupe culte au Brésil et qui ne produira que deux albums. Leur leader, le compositeur Cassano, restera actif pendant toute la période 60/70. "Os Diagonais" sera un groupe clairement orienté du côté de chez James Brown, Otis Redding et consorts.

"Cada um na Sua" est le premier album du groupe, un vinyl introuvable puis un CD brièvement republié et aujourd'hui disparu de la circulation. Pour cette raison et compte tenu de sa qualité, voici un lien pour télécharger l'objet: ici. J'avoue ne pas pouvoir me passer de ce "Sai de Lado" au groove infectieux.
Il ne me reste plus qu'a trouver cette foutue machine à remonter le temps...

Os Diagonais - "Cada um na Sua" (1971)

Sans doute le titre le plus connu du pianiste et compositeur brésilien Luis (ou Luiz pour les lusophones) Carlos Vinhas, ce "Ye-Me-Le" est imparable niveau groove.

Avec ses accents jazzy, ce titre sera d'ailleurs repris sur nombre de compiles de musique brésilienne (enfin tout du moins celles qui ne sont pas vendu à Carrefour avec le string en couverture).

Rien à voir avec notre Vanessa Paradis. Mais cette petite brésilienne pourrait bien vous donner un goût de paradis si vous croquiez son fruit musical. Vanessa Da Mata est une des chanteuses en vogue de la scène brésilienne, on lui doit une collaboration avec Black Uhuru, et un dernier album sorti en 2007.

Elle y chante en duo avec Ben Harper le magnifique « Boa Sorte ». Mais les bonnes fréquentations de Vanessa ne s’arrêtent pas là, on y croise aussi Joao Donato ou encore Sly Dunbar et Robbie Shakespeare, la meilleure paire rythmique jamaïcaine qui puisse être. Avec de tels parrainages les portes du succès international se sont ouvertes, l’album sortant en France en 2008.

Spéciale dédicace à Tonio des Batignoles qui m’a fait découvrir ce petit fruit brésilien dans lequel j’ai planté mes crocs. Ce fruit là n’est pas défendu, on le recommande, il ne vous chassera pas du paradis, tout juste chassera-t-il vos idées noires…

Vanessa Da Mata - "Sim" (2007, Sony/Discograph)