Je n'aurai jamais songé à poster de la Folk française, concept un peu distordu comme les sushi allemands ou les tagliatelles finlandaises.

J'ai cependant redécouvert l'album de Dominic Sonic, qui sommeillait dans ma collection de disques, caché derrière l'intégrale de Demis Roussos en 14 volumes. Un album que j'écoutais en boucle plus jeune, à l'époque ou je pouvais boire les lendemains de cuite (c'est dire si c'est loin).

Les fans de Neil Young verront l'empreinte du géant canadien sur les compositions de Dominic, qui semble en matière de géographie musicale solidement attiré par l'ouest et les grands espaces. Une inspiration indéniable qui s'étend sur tout l'album dont "Rootless Nation" est de loin mon morceau préféré..

Ce n'est pas si grave, les bonnes influences musicales sont un peu comme les séparations à l'amiable: on jette le mauvais et on se souvient encore du meilleur.

Née au 19ème siècle, 1896 pour être exact, Elisabeth Cotten est une géante de la musique Folk. Gauchère, elle jouera de la guitare "à l'envers" toute sa vie (les aigus en haut). Cette manière de jouer fut d'ailleurs baptisée le "cotten picking". Elle apprit cette technique à un jeune age, sans jamais prendre de cours ni de suivre les règle élémentaires d'accordage de l'instrument.

Cotten abandonnera la 6 cordes pendant 25 ans afin de se concentrer sur sa famille. Le hasard fera qu'elle sera femme de ménage dans la famille Seeger (les musiciens de Folk), au début des années 60. Ceux-ci, quelques peu étonnés d'avoir une employée aussi douée, l'inviteront à reprendre la musique. Le nouvel intérêt pour la Folk à cette période la fera monter sur scène, enregistrer en studio et connaître une période de succès, à l'age de 60 ans... Elle recevra un grammy 30 ans plus tard, pour son dernier album "Elizabeth Cotten Live", reconnaissance ultime pour une musicienne qui aura tant contribué à donner ses plus belles lettres de noblesse à la musique préférée des gens barbus.

Autant qu'une voix unique, grave et émotionnelle, c'est aussi un instantané d'histoire qui me fait aimer cette grande dame.

Quoi de neuf sur la scène pop française ? Des "star ac' - nouvelle star de mes deux" à foison, une nouvelle chanson française tendance mal rasée (les Delerm, Bénabar, Calogero et consorts) qui essaie de nous faire croire en vain que le flambeau de Brel, Gainsbourg et Bashung se porte toujours haut. Quelle misére.

La France serait-elle condamnée a ne pouvoir exceller que dans les familles jazz, electro et hip-hop ? (remarque ce n'est déja pas si mal). La mélodie est-elle une spécialité anglo-saxonne ?

Heureusement, quelques nouveaux artistes acoustiques ont su se faire une petite place depuis quelques années: Tryo (mouais), Camille (ça va mieux) ou encore le toujours intéressant Yann Tiersen (entre autres). Il est cependant une étoile qui à mon avis domine de la tête et des épaules la scène pop/folk hexagonale: celle de Syd Matters.

De son vrai nom Jonathan Morali, Syd Matters s'est fait connaitre en jouant dans de petits bars avant de remporter le concours CQFD des Inrockuptibles. Maintenant avec 3 albums au compteur, chantant seulement en Anglais, ce musicien confirme qu'il est l'un des plus fins mélodistes de ces dernières années. Son dernier opus, "Ghost Days" est d'ailleurs un achat indispensable à tous les fans de belles mélodies douce amères.
Aujourd'hui accompagné d'un groupe de musiciens, Syd Matters possède sans doute les deux plus grandes qualités du musicien: la simplicité et l'honnêteté.

Syd Matters - "Ghost Days" (2008, Because)

Le groupe américain Big Star d'Alex Chilton et de Chris Bell a été souvent référencé comme l'une des influences majeures de nombres de ses contemporains ainsi que de la scène alternative américaine des années 80 (REM et consorts). Le groupe connaitra un échec commercial retentissant qui ira de pair avec sa réputation croissante (un peu l'inverse de Johnny Halliday) et se séparera après seulement 2 albums et beaucoup de factures impayées.

Issu de leur premier album, "Thirteen", qui décrit les affres de l'adolescence et la joie des crèmes anti-acnéiques, est l'un de leur titre les plus Folk et sans doute mon préféré avec sa mélodie douce comme un cul de danoise.

Avec la mort du président Perón en 1974, alors qu'il entamait son troisième mandat, l'Argentine connu une période d'instabilité et de grande violence politique. La veuve du président, Isabel Perón, (à ne pas confondre avec Madonna, enfin je voulais dire Evita, sa deuxième femme), reprit les rènes du pouvoir. Incapable de gérer un pays tiraillé par des guérillas d'extrême gauche et d'extrême droite, elle finit par être déposée par l'armée, qui entreprit bien évidemment de "nettoyer" le pays de ses infâmes groupes gauchistes, sous l'oeil bienveillant de Washington.
Il en résulta l'une des périodes les plus sombres du pays durant laquelle nombre d'Argentins "disparurent" ou durent quitter le pays.

C'est ainsi que les parents de José Gonzalez atterrirent en Suède en 1976. José fut bien sur élevé au biberon de la musique latine mais fourbit ses premières armes dans des groupes rock locaux. En 2003 est publié son premier album, Veneer, oeuvre néo-folk parue dans son pays d'adoption dans l'indifférence générale.
Coup de théatre deux ans plus tard lorsque le label sort l'album dans le reste de l'Europe et aux US. La scène Anglaise particulièrement adoptera rapidement l'album alors que José est toujours étudiant à Göteborg.

Une musique simple et puissante, qui recèle plus que son titre fétiche "Heartbeat" qui sera remarqué par un publicitaire, et utilisé pour une pub Sony.
Disque d'or et télé gratuite pour José.

Ces considérations géopolitiques faites, on appréciera le son de ce trio aux confluences de la pop, du jazz et d’un univers poétique dont témoigne le titre de l’album « Grass is Singing ». De quoi se retrouver propulsé hymne national jamaïcain…

Mais on s’égare dans les latitudes, regagnons quelques degrés au nord pour écouter ce son plus européen mais non moins métissé. A écouter le premier morceau et son coté conte pour grands enfants pas sages sous narcotiques… Oui vraiment ce monde est fou !

Lonely Drifter Karen - "Grass Is Singing" (2008, Crammed Discs)