Plat du jour : Pièce de rap américain servi avec sa sauce jazz. Une mise en bouche goûteuse avec « Iswhat ?! » aux fourneaux pour son dernier cd, Big Appetite. En cuisine on retrouve un collectif mouvant de musiciens autour du duo Jack Walker & Napoleon Maddox…

Napoleon étant de la partie, on est donc rassuré sur la stratégie du groupe, l’artillerie hip-hop pilonne le gros des troupes quand la cavalerie jazz surprend le flan est… Et Jack Walker rappelle trop les whiskys pour ne pas nous enivrer à satiété…

On pourrait craindre le burger rap indigeste, il n’en est rien. Le régime est riche en protéine de groove et juste ce qu’il faut de lipides pour le moelleux… Une diététique de la partition aux notes pleines de saveurs.

Is What?! « Big Appetite » (2009, OSNR records)

Pour commencer, un excellente vidéo réalisée par Chris Cairns, un réalisateur qui s'est ici associé aux groupes Scratch Perverts et Foreign Beggars, fers de lance de la production hip-hop actuelle chez nos amis bouffeurs de corned beef à la sauce à la menthe.
Si la musique n'est pas franchement intéressante, la vidéo est superbe et mérite votre attention pour quelques minutes...

Pour se rattraper musicalement, je vous propose ce single des très étrangement nommés "This Kid Named Miles And Medusa". Une véritable petite bombe hip-hop/funk plutôt old school parue sur une excellente compil dont les bénéfices vont aux activistes environmentalistes du Rainforest Action Network.
Une bonne manière de masser à la fois vos tympas et votre karma.

Nom d'emprunt du producteur londonien Tim Simenon (peut-être un cousin groovy de Georges "Maigret" Simenon), Bomb The Bass a marqué le début des années quatre vingt dix de quelques singles ravageurs comme "Beat Dis".

Premier single de son troisième album (sans doute le meilleur), "Bug Powder Dust" est un mélange électro hip-hop du meilleur gout, porté de bout en bout par une hypnotique boucle de basse, composée originellement par le bassiste américain de Jazz Alphonso Johnson (précision pour les fans de Weather Report)..

Rétrospectivement, la vague Acid Jazz en vogue au début des années 90 fut plutôt pauvre musicalement. La plupart des groupes de l'époque (Brand New Heavies, Incognito, James Taylor Quartet...) proposèrent une relecture "moderne" de la Soul/Funk 70s qui n'avait pas beaucoup de profondeur. Certes la soupe au gout de Hammond eut comme intérêt d'ouvrir nos oreilles aux parrains du groove mais il faut bien reconnaitre que la plupart de ces artistes ont, comme Brigitte Bardot, bien mal vieilli.

Il y eut bien entendu quelques belles exceptions comme l'extraordinaire premier album de US3 ou encore les très groovy Corduroy.
Bien que d'une qualité inconstante, les productions des londoniens de Galliano surent également proposer une fusion intéressante, à la croisée du hip-hop old school et des battements contemporains.

Signés par le label emblématique du mouvement, Talkin' Loud (aujourd'hui aux abonnés absents), leur rap léger et funky fit merveille sur leur premier LP. Leur single "Stoned Again", hymne aux joies apaisantes des plantes médicinales, n'a pas pris une ride. Fort heureusement, le flambeau nu-soul a été repris depuis avec talent depuis par des artistes comme Quantic ou Doc "Sarko" Gynéco et n'est pas près de s'éteindre...

2008... Une année qui restera sans doute dans les anales, non pas du Queen, mais de l'histoire. Le système financier est en ruine, l'industrie licencie à tour de bras, des émeutes de la faim éclatent, Israël va rentrer à Gaza, l'Iraq et l'Afghanistan sont des guerres perdues.

Cependant de nouveaux espoirs sont nés: l'élection d'Obama aux USA et surtout l'inespérée 4ème place du PSG dans le championnat de France.

On se retrouve donc l'année prochaine pour de nouvelles aventures musicales et peut-être plus d'évènements positifs. J'espère que vous aurez pris autant de plaisir à nous lire cette année que nous à vous écrire. N'hésitez pas à continuer à laisser vos commentaires, cela nous motive !

Je vous laisse avec ce superbe morceau de Creative Controle, groupe de hip-hop Dublinois qui semble (malheureusement) avoir disparu depuis. "Bloodrush" est leur premier single et l'un de mes morceaux de rap préféré. Un titre difficile à trouver et d'une force rare. Mais comme disait Maitre Chen à son jeune disciple: "La puissance n'est rien sans contrôle petit scarabé".

Creative Controle - "Bloodrush" tiré du vinyl 12" (2002, Volta)

Avant que ne fussent Lauryn Hill et Wycleef Jean, il était Fugees. Avec leur comparse Pras Michel, ce trio a enflammé l’univers du hip hop de quelques bombes incendiaires. Premiers faits d’arme en 1994 avec l’album Blunted On Reality, premier succès en attendant leur deuxième opus The Score qui reste un des albums rap les plus vendus au monde.

Revenons à ce premier opus, et au morceau « Vocab » dans lequel les Fugees impressionnent par leur maîtrise d’un rap acoustique et minimaliste. On sent pourtant la puissance qui se dégage de ce morceau, un son venu des tripes, des entrailles de l’âme. C’est brut, authentique mais groovy.

Que serait l’énergie sans la maîtrise ou la force brute sans le talent ? Question autant physique que métaphysique à vous rendre dépressif un Kant mais qui ne laisse pas sans voix les Fugees. La voie est dans le groove nous enseignent-ils. L’exercice n’est pas à qui braillera le plus fort ou à qui tchatchera  le plus vite, mais simplement que ça balance bien.

Assurément ce trio a la démarche chaloupée…