Le film, « Luke la Main Froide », s’ouvre sur une scène jubilatoire. La nuit tombée, sur une avenue quelconque, Paul Newman, ivre mort, décapite consciencieusement et méthodiquement une série d’horodateurs… Passe une patrouille de police peu amène à goûter son humour de vandale urbain. Ce sera le bagne et les travaux forcés, toujours ce soucis de la rééducation par le travail… Et l’occasion pour le réalisateur, Stuart Rosenberg, de dénoncer le régime carcéral américain.

Des horodateurs à Sisyphe, il ne fallait rien de moins que le génie de Lalo Schifrin pour illustrer l’audacieux parti pris du cinéaste. Une très belle BO ponctuée de magnifiques partitions. A commencer par le thème principal, tout en légèreté à la guitare, mais où les orchestrations viennent draper cette mélodie de quelques sombres nappes musicales.

Toujours ce mélange des styles et ce grand sens de l’orchestration chez Lalo, notamment sur le thème de « Egg Eating Contest », un concours du plus gros mangeur d’œufs durs… Il faut bien tuer le temps en prison… Une curiosité pour ceux qui se demanderaient comment il convient d’illustrer musicalement un concours du plus gros mangeur de zygote…

Lalo Schifrin « Luke la Main Froide (Cool Hand Luke)» (1967, Aleph Records)

En 1958 le sulfureux Orson Welles réalise « Touch Of Evil », sorti en France sous le nom de « La Soif Du Mal ». On lui doit l’une des plus somptueuses embrouilles médiatiques pour avoir fait croire en 1938 à une partie de l’Amérique que leur pays était envahi par les martiens… Le génie de sa mise en scène aura transformé une simple diffusion radiophonique de « La Guerre des Mondes » en pur moment d’hystérie collective, obligeant les autorités, jusqu’à la Maison Blanche, à publier des démentis…

L’homme exhale donc un parfum de génie et de soufre. Une ambiance qui sied à cette histoire de flic véreux (joué par Orson Welles) essayant d’éliminer son collègue mexicain (Charlton Heston) qui l’a démasqué.

Pour donner une texture musicale à ce polar sous l’implacable soleil du sud, Henry Mancini nous livre une partition aux influences très latines. Welles souhaitait une BO en totale harmonie avec le film, une musique vivante s’adaptant au contexte, ambiance d’orchestre, son de radio, juke-boxe, une approche très novatrice pour l’époque. Entre mambo fiévreux et ambiance de bar, Mancini nous compose une partition qui nous enivre plus sûrement qu’une tequila frelatée d’un tripot mexicain malfamé.

Si ce n’est la soif du mal, on pourrait donc craindre un mal de crâne.
Erreur, même frelaté, Mancini ne sert que des grands millésimes !

Henri Mancini « Touch Of Evil » (1958, Challenge Records)

Voilà une bizarrerie fruit du hasard et de la curiosité de mes recherches. Une BO aux sons afro soul extraite d’un film underground dans l’Afrique du Sud des années 70. Une histoire, basée sur des faits réels, mettant en scène une enseignante devenue danseuse érotique se produisant avec un serpent… Le décalage avec le régime de l’Apartheid ne pouvait qu’attiser ma curiosité. La jeune femme blanche subira, évidemment, les foudres du pouvoir et l’ombre de la censure.

La musique du film n’est pas en reste, parcourant sons africains, influence des BO européennes et soul-funk américaine, la partition est une subversion raciale métissant les genres. La BO, signée Zane Cronje et Charles Segal, a pourtant bien failli être perdue, jusqu’à sa redécouverte au fin fond d’un catalogue allemand… Il eut été dommage de perdre pareil trésor, je ne sais ce que vaut le film, mais la BO vaut le détour.

Il y a plus que le symbole phallique dans ce serpent et cette danseuse, il y a cette femme qui croque la pomme au goût de liberté. Saveur d’espérance, espoir de chasser le reptilien Apartheid de l’Eden Sud-africain… Un de ces pépins plantés dans la terre aride des afrikaners qui finiront par récolter la liberté d’un certain Nelson...

Glenda Snake Dancer (1976, CBS Records)

Inconditionnel de cette bande-dessinée créée par Edgar P. Jacobs, je me devais de chroniquer cet album concept. Le projet consistait à créer la BO fictive des aventures de nos deux héros au flegme so british.

Des courses poursuites groovy aux ambiances techno-industrielles des bases secrètes, la sélection se propose d’illustrer l’univers du dessinateur, un collector pour tout fan qui se respecte. Éclectique, parfois inégal, l’album recèle cependant quelques perles dont une reprise du mythique « Whole Lotta Love » de Led Zeppelin avec un brass band très soul de King Curtis.

By Jove ! What a mix, n’est-il pas?

PS: pour les fans je recommande le dernier Blake et Mortimer "La Malédiction des Trente Deniers", nouvel opus entre complot nazi et malédiction des trente deniers de Judas...

Blake et Mortimer -“Alerte Sonique!” (2001, Warner)

La chanteuse brésilienne Bebel Gilberto mériterait sa chronique, son heure viendra… Mais il s’agit ici de notre Bebel national, Belmondo dans l’homme de Rio de Philippe de Broca. Un de ces grands films d’aventure, ce n’est plus Tintin, ce n’est pas encore Indiana Jones mais c’est un peu des deux.

La course haletante d’Adrien (Bebel), jusqu’au Brésil pour sauver Agnès (Françoise d’Orléac), est aussi la quête d’un fabuleux trésor. De Broca illustre ces aventures de quelques scènes mythiques, le vol de la statuette au musée de l’Homme (on pense à Hergé et l’Oreille Cassée…) la voiture rose à étoiles vertes, la course poursuite dans une Brasilia, capitale fantomatique en construction…

Le grand Georges Delerue, qualificatif tout juste suffisant pour cet homme aux deux Oscars et trois Césars, venait d’achever un de ces chef-d’œuvres, la BO du Mépris de Godard. De la Nouvelle Vague aux films populaires, la palette du maestro est riche.

C’est ainsi qu’il compose à cette occasion une magnifique BO parcourant le répertoire brésilien. Depuis l’incontournable «batucada », entre fièvre et ferveur de la rue, jusqu’au superbe « chant des pêcheurs » (une reprise) en passant par le « bowling brésilien », partition enjouée de Tontons Flingueurs en villégiature à Rio…

Georges Delerue « L’Homme de Rio » (Le Brésil Au Cinéma) (1963/2009, Emarcy/Universal)