La photo en illustration ci-dessus est un superbe cliché de paris (le pont Alexandre III) datant de 1900 que l’on doit à William Henry Goodyear (fils de…) Je ne sais pas quelle technique a été utilisée pour restituer la couleur mais le résultat donne un cachet de toile de grand maitre. Photo extraite des archives du Brooklyn Museum

Coup de projecteur sur une étude fort intéressante La Nuit à Paris, état des lieux et tendance 2000-2010. Sur un tel sujet, on s’attendrait plutôt à un article d’un journal branché ou un guide de survie à l’usage d’une faune aux pupilles trop dilatées sous les lumières de Paris…

On doit le travail à l’APUR (atelier parisien d’urbanisme) un conglomérat de neurones phosphorant sur l’aménagement urbain de la capitale. Des gens fort savants, gage du sérieux de l’étude. Et si la ville est un objet social en général très étudié dans sa géographie et ses respirations urbaines diurnes (métro-boulot-dodo), ses exhalations nocturnes se réduisent à la part d’ombre de l’observation. C’est tout l’intérêt de cette étude illustrée d’une cartographie originale des activités par tranche horaire.

Les auteurs mettent en évidence six fonctions nocturnes d’une grande ville.
La ville de garde : c’est l’état de veille des fonctions vitales (hopitaux, sécurité…) dans l’attente de canaliser et soigner les bobos des excès des nuits parisiennes…
La ville festive : sa cartographie laisse apparaître de forte concentration dans des quartiers biens connus des fêtards, les Champs Elysées, Les Halles, le Marais, Pigalle, le quartier latin… Ce sont cinémas, théâtres et restaurants mais aussi le Paris libertin… Ce sont surtout les restaurants, bars et boites qui se sont le plus développé au cours de la dernière décennie avec pour corollaire les conflits d’usage découlant de l’interdiction du tabac poussant sur les trottoirs une faune de braillards éclatés…

La ville marché : on compte un bon millier d’épiceries ouvertes tard, elles sont cependant en baisse de 20% sur la décennie alors que dans le même temps les nouvelles supérettes aux horaires tardifs (Monop’ Carrefour City…) sont passé de 2 en 2003 à une trentaine. Point intéressant, l’APUR note le déclin des distributeurs automatiques de nourriture, hérésie consumériste d’une mode culinaire qui n’a heureusement pas pris.

La ville des coulisses : entretien des réseaux, nettoyage, livraisons… Indispensables armées des ombres afin que brille les feux de la rampe d’une ville se donnant en spectacle.

La ville qui dort : enfin quand elle n’est pas dérangée par la ville festive…

La ville des marges : celle des marges de la société, le monde des sans abris, des prostitués et du trafic. Un axe peu développé dans l’étude, on comprend les auteurs qui ont dû payer de leur personne avec les études « terrain » du paris festif… Au-delà, peut-être ont-ils eu quelques scrupules déontologiques…

Une vie nocturne largement transe-portée par le réseau des bus noctiliens et des vélib’ (les cartes entre 2h et 4h montrent encore une bon usage du vélo) et pas seulement le we.

L’étude n’est peut-être pas révolutionnaire pour qui connaît les nuits parisiennes, elle pose seulement quelques éclairages intéressants d’un espace temps baigné d’obscurité. La nuit urbaine est un archipel, au crépuscule les flots nocturnes recouvrent les terres laissant émergé quelques îlots où s’échouent les éméchés. Pour qui veut nager en eau trouble, vous avez désormais toutes les cartes en main pour savoir, la nuit venue, où vous restaurer, vous enivrer, festoyer et plus si affinité…