Un des albums classique du parrain de la Funk, récemment ré-édité, ce “Soul on Top” est pour moi le pinacle de la carrière de papa James (avec sans doute le “In the Jungle Groove” chroniqué ici).
James et son saxophoniste fétiche Maceo Parker, prirent sur cet album un soin tout particulier aux arrangements, engageant le jazzman Oliver Nelson afin de traduire leur vision. Ils profitèrent de la présence d’un big band de 18 musiciens pour redonner un nouveau souffle, plus jazz, à certains de leurs déjà classiques comme cette très groovy version de “Papa’s Got a Brand New Bag”.
Quant à “There was a Time”, récemment remixé sur le volume 4 des Verve Remixed, il demeure mon morceau préféré de James Brown: une montée progressive vers un orgasme funk incitant fortement à mordre les rideaux.
James Brown « Soul on Top » (1970, Verve)
“Papa’s Got a Brand New Bag (alternate version)”
“There was a Time”
“It’s a Man’s, Man’s, Man’s World (alternate version)”